EN 12159 explicada: la norma europea de elevadores de obra (y qué cambia en 2027)

Si compra, arrienda o importa un elevador de obra para un proyecto europeo, la EN 12159 es el documento que define qué significa para él “seguro desde el diseño”. También es una de las referencias más malinterpretadas en las compras. Un catálogo de proveedor que dice “EN 12159” le dice muy poco hasta que sepa qué edición, qué modelo y qué evidencia lo respalda.

Esta guía explica qué cubre la norma, cómo encaja en la legislación europea de máquinas (incluido el Reglamento de Máquinas (UE) 2023/1230, que se aplica a partir del 20 de enero de 2027), qué otras normas la rodean y qué documentos debe solicitar un comprador.

Qué cubre la EN 12159 y qué no

Dentro del alcance: elevadores de obra accionados por motor e instalados temporalmente que transportan personas, o personas y materiales, en una cabina guiada que se desplaza verticalmente o por una trayectoria de no más de 15° respecto de la vertical. La cabina puede estar soportada por cremallera y piñón, por cable de acero accionado por tambor o por un mecanismo articulado extensible.

Fuera del alcance (cubierto por otras normas):

Esta distinción importa en la práctica. Un “montacargas” no puede transportar personas legalmente solo porque la cabina sea lo bastante grande. Y un elevador de obra temporal no es automáticamente apto como ascensor permanente del edificio.

Qué cambió con la EN 12159:2024

El CEN aprobó la norma revisada en junio de 2024, y esta sustituyó a la edición de 2012. Siguieron las adopciones nacionales (por ejemplo, DIN EN 12159:2024-11 en Alemania y SS-EN 12159:2024 en Suecia). La revisión actualizó la norma al estado actual de la técnica y trata de forma más explícita la instalación del elevador, incluidas las puertas de piso y sus marcos.

Qué significa esto para los compradores: pregunte a qué edición se refieren el examen CE de tipo y la Declaración de Conformidad del elevador. Un elevador diseñado y certificado según la edición de 2012 no deja de cumplir solo porque exista una edición más reciente. Las máquinas ya comercializadas no se recertifican cada vez que se revisa una norma. Pero para nuevas compras y licitaciones, es razonable preguntar cómo aborda el proveedor los cambios de 2024.

Dónde se ubica la EN 12159 en la legislación europea de máquinas

Directiva de Máquinas 2006/42/CE (hasta el 19 de enero de 2027)

Los elevadores de obra son máquinas. Según la Directiva 2006/42/CE, los aparatos de elevación de personas, o de personas y objetos, con peligro de caída desde una altura vertical superior a 3 m figuran en el anexo IV, la lista de máquinas de mayor riesgo. Para estas máquinas, el fabricante normalmente recurre a un organismo notificado, por ejemplo mediante un examen CE de tipo, antes de colocar el marcado CE.

Reglamento de Máquinas (UE) 2023/1230 (a partir del 20 de enero de 2027)

El Reglamento reemplaza a la Directiva y se aplica directamente en todos los Estados miembros a partir del 20 de enero de 2027. Para los usuarios de elevadores, los puntos clave son:

• Las máquinas introducidas en el mercado de la UE a partir de esa fecha deben cumplir los requisitos del Reglamento.
• La lista de máquinas de mayor riesgo y los procedimientos de evaluación de la conformidad se reorganizan (anexo I del Reglamento). Los fabricantes de equipos de elevación de personas deben confirmar el procedimiento aplicable.
• Las instrucciones pueden entregarse en formato digital, con una copia en papel disponible a solicitud.
• Las normas armonizadas como la EN 12159 siguen siendo la principal vía para demostrar la conformidad, una vez que se citan para el Reglamento.

Otra legislación de la UE aplicable a la parte eléctrica

• Directiva CEM 2014/30/UE: compatibilidad electromagnética del sistema de mando y los accionamientos.
• Objetivos de seguridad de baja tensión: cubiertos, en el caso de las máquinas, por los requisitos esenciales de la legislación de máquinas.

En Turquía, la Directiva de Máquinas se transpone como el Makine Emniyeti Yönetmeliği (Reglamento de Seguridad de Máquinas), por lo que los fabricantes turcos que exportan a la UE trabajan dentro del mismo marco CE.

Las normas que acompañan a la EN 12159

La EN 12159 es una norma de producto de “tipo C”. Remite a normas generales de seguridad de máquinas para temas específicos. El elevador de personal y materiales SM-GTP-101, por ejemplo, está diseñado según este conjunto:

Tipo A = conceptos básicos de seguridad; tipo B = aspectos o dispositivos de seguridad genéricos; tipo C = tipo específico de máquina.

Qué significa la EN 12159 en el equipo concreto

Una norma resulta abstracta hasta que se ve en la máquina. Estas son las características que cabe esperar en un elevador diseñado según la EN 12159. Explicamos cada una en Dispositivos de seguridad del elevador de obra.

• Un dispositivo independiente de seguridad contra sobrevelocidad que detiene la cabina sobre el mástil.
• Frenos que actúan automáticamente al perderse la energía, además de un medio de descenso de emergencia.
• Detección de sobrecarga que impide la marcha cuando la cabina está sobrecargada.
• Puertas de cabina y de cerramiento de base con enclavamiento.
• Finales de carrera y final de carrera de emergencia en los extremos del recorrido.
• Retención mecánica para que la cabina no pueda salirse de las guías ni perder el engrane con la cremallera.
• Amortiguadores en la base.
• Límites de viento definidos para la operación y para el montaje.
• Instrucciones que cubren montaje, anclaje, ensayos, uso, inspección y desmontaje.

Documentos que debe solicitar antes de comprar, arrendar o importar

SEKLIFT publica sus certificados en la página de certificaciones. Por ejemplo, el SM-GTP-101 cuenta con el certificado de examen CE de tipo CAC-M-0001-3 según la EN 12159:2012, en el marco de la Directiva 2006/42/CE (organismo notificado 2828, vigente hasta el 29 de junio de 2027), y la empresa está certificada según ISO 9001:2015. Eso es lo que un comprador debería esperar ver: un modelo identificado, un número de certificado, la norma con su edición, el número del organismo notificado y una fecha de vigencia. La Declaración de Conformidad CE y el manual de operación (TR/EN) se entregan con cada máquina.

La EN 12159 trata del diseño. El uso y la inspección son nacionales.

Un elevador con marcado CE igualmente debe montarse, examinarse y utilizarse conforme a las reglas del país donde trabaja:

• Reino Unido: LOLER 1998. Los equipos de elevación de personas requieren un examen exhaustivo al menos cada 6 meses, y también después de la instalación. Vea la guía de la HSE.
• Alemania: vea nuestro artículo sobre la inspección de elevadores de obra en Alemania.
• Turquía: vea inspección periódica de elevadores de obra en Turquía.
• Brasil: la NR-18 tiene sus propios requisitos para elevadores; vea elevadores de cremallera y NR-18.
• Estados Unidos: la EN 12159 no es la referencia. Se aplican OSHA 29 CFR 1926.552 y ANSI A10.4. El marcado CE por sí solo no acredita el cumplimiento en EE. UU.

Preguntas frecuentes

Fuentes